Teitkö sinä hymy ja aalto Saturnuksella perjantaina? Jos näin (ja vaikka et tekisi), näin sinä – ja kaikki muut maan päällä olevat – katsoit Cassini-avaruusalukseen, joka on 898,4 miljoonan mailin päässä.
Toivottavasti et räpäyttänyt!
Yllä oleva kuva on värikomposiitti, joka on tehty raa'ista kuvista Cassini punaisella, vihreällä ja sinisellä näkyvän valon aallonpituuksilla. Jotkut reunojen ympärillä olevista täplistä ovat taustatähtiä, ja toiset ovat seurausta korkean energian hiukkaskohinoista, joista osa on poistettu digitaalisesti.
Kuu on kirkas piste maan alla ja vasemmalla puolella. (Alkuperäinen raakakuva on nähtävissä täällä.)
PÄIVITYS 22.7: Katso *viralliset* NASA-kuvat tässä.
Cassini hankki kuvat vangitessaan näkymiä Saturnuksesta auringonpimennyksessä 19. heinäkuuta 22.24.00 UTC ja 20. heinäkuuta klo 2.43.00 UTC (klo 6.24–22.43 EDT 19. heinäkuuta). Cassinilla Maan kuvantaminen tapahtui 19. päivän kello 22.47.13 UTC (18.47.13 EDT) ja 23.01.56 UTC (19.01.56 EDT) välillä.
Cassini osti täydellisen mosaiikkijärjestelyn 19.–20. heinäkuuta UTC. Maa sijoittui juuri planeetan alapuolelle. (NASA/JPL-Caltech/SSI)
Maailma kutsuttiin 'Aalto Saturnuksessa' alkaen perjantaina klo 17.27 EDT - mikä antoi tarpeeksi aikaa aaltoilevan maailman fotonien saavuttaa Cassinin kamera aivan Saturnuksen takana, 1,44 miljardin kilometrin päässä. (Heiloititko? Minä tein! ) Tämä oli ensimmäinen kerta, kun maapallon väestölle kerrottiin etukäteen, että heidän kuvansa otettaisiin näin kaukaa.
Yleisö kokoontui NASAn Jet Propulsion Laboratoryn ostoskeskukseen Pasadenassa vilkuttamaan Saturnukselle 19. heinäkuuta (NASA/JPL-Caltech)
Kuva planeettamme ja kuusta, nähtynä vain parina kirkkaana valopisteenä avaruuden mustaa vasten, tuo mieleen Saganin koskettavan 'vaaleansininen piste' jakso alkaenKosmos...
'Tästä kaukaisesta näkökulmasta katsottuna maapallo ei ehkä vaikuta erityisen kiinnostavalta. Mutta meille se on erilaista. Mieti uudelleen tuota pistettä. Se on täällä, se on koti, se on me. Siinä kaikki, joita rakastat, kaikki, jotka tunnet, kaikki, joista olet koskaan kuullut, jokainen ihminen, joka koskaan oli, eli elämänsä loppuun. Ilomme ja kärsimyksemme kokonaisuus, tuhansia itsevarmoja uskontoja, ideologioita ja talousoppeja, jokainen metsästäjä ja metsästäjä, jokainen sankari ja pelkuri, jokainen sivilisaation luoja ja tuhoaja, jokainen kuningas ja talonpoika, jokainen rakastunut nuori pari, jokainen äiti ja isä, toiveikas lapsi, keksijä ja tutkimusmatkailija, jokainen moraalin opettaja, jokainen korruptoitunut poliitikko, jokainen 'supertähti', jokainen 'korkein johtaja', jokainen lajimme historian pyhimys ja syntinen asui siellä - pölyhiukkasen päällä auringonsäde.
Maan 'vaaleansininen piste', jonka Voyager 1 vangisi helmikuussa 1990 (NASA/JPL)
Maapallo on hyvin pieni vaihe valtavalla kosmisella areenalla. Ajattele verivirtoja, joita kaikki kenraalit ja keisarit ovat vuodattaneet, jotta he voisivat kunniassa ja voitossa tulla hetkellisesti pisteen murto-osan isäntiä. Ajattele loputtomia julmuksia, joita tämän pikselin yhden kulman asukkaat ovat kohdanneet jonkun toisen kulman tuskin erottuvien asukkaiden suhteen, kuinka usein heidän väärinkäsitystään tapahtuu, kuinka innokkaita he ovat tappamaan toisiaan, kuinka kiihkeästi heidän vihansa.
Tämä vaalean valon piste haastaa asettelumme, kuvitellun itsemme merkityksen, harhan, että meillä on jokin etuoikeutettu asema universumissa. Planeettamme on yksinäinen täplä suuressa ympäröivässä kosmisessa pimeydessä. Epämääräisyydessämme, kaikessa tässä valtavuudessa, ei ole vihjettäkään, että muualta tulisi apua pelastamaan meidät itseltään.
Maapallo on toistaiseksi ainoa maailma, jossa on elämää. Ei ole ainakaan lähitulevaisuudessa paikkaa, jonne lajimme voisi muuttaa. Vieraile kyllä. Ratkaise, ei vielä. Halusimme tai emme, tällä hetkellä maa on paikka, jossa me seisomme.
On sanottu, että tähtitiede on nöyryyttävä ja luonnetta rakentava kokemus. Ei ehkä ole parempaa osoitusta ihmisten omahyväisyydestä kuin tämä kaukainen kuva pienestä maailmastamme. Minulle se korostaa vastuutamme kohdella toisiamme ystävällisemmin ja säilyttää ja vaalia vaaleansinistä pistettä, ainoaa kotia, jonka olemme koskaan tunteneet.'
-Carl Sagan(1934–1996)
Täysi mosaiikki Cassinin kuvasta Aurinkoa vasten kuvaillusta Saturnuksesta on odotettavissa lähiviikkoina.
PÄIVITTÄÄ:Tässä on toinen RGB-värikomposiitti, joka on tehty Cassinin laajakulmakameralla hankituista raakakuvista. Se näyttää näkymän Saturnuksesta ja renkaista auringonpimennyksessä alhaalta ja takaa katsottuna, auringon taustavalaistuina. Maa on kirkas pistevalo lähellä keskustaa. (Katso alkuperäinen täältä.)
Raakakuva (RGB-komposiitti) Saturnuksesta pimennyksessä ja Maa kaukaisuudessa – vain vaaleansininen piste. (NASA/JPL-Caltech/SSI. J. Majorin yhdistelmä.)
Kuvat: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute. Jason Majorin komposiitit.