Ajattele laajasti. Todella iso. Kuten kosminen iso. Kuinka suuria asioita universumissa voi olla? Onko galaksi iso? Entä superklusteri? Mikä on maailmankaikkeuden suurin asia?
Havaittava maailmankaikkeutemme on pallo, jonka halkaisija on 96 miljardia valovuotta, ja koko maailmankaikkeus saattaa olla kooltaan ääretön. Mikä on hamstraajien unelma vaatehuone, joka on täynnä 'tavaroita'. Se on täynnä tavaraa, olemme jopa luopuneet nimeämästä asioita yksittäin ja nyt vain sylkevät luettelon kirjaimista ja numeroista yrittääksemme seurata kaikkea.
Joten, kuten on tapana, teini-ikäisten OCD-kohtauksessa ja tavallisesti panssarivaunujen, lentokoneiden ja aseiden kaltaisissa asioissa kiinnitämme huomiota kysymykseen… Mikä on maailmankaikkeuden suurin asia. No, 14-vuotias Fraser Cain, laita kopio 'Weapons and Warfare Volume 3':sta, jonka hankit dollarikaupasta osana epätäydellistä settiä, koska tästä tulee hieman hankalaa.
Kaikki riippuu siitä, mitä tarkoitat 'asialla'. Suurin fyysinen esine on luultavasti tähti. Suurin mahdollinen punainen jättiläinen tähti voi olla jopa 2100 kertaa aurinkomme kokoinen. Tällainen hirviötähti, joka on sijoitettu oman aurinkokuntamme sisään, ulottuisi Saturnuksen kiertoradan ohi. Se on iso, mutta voimme ehkä kasvaa vieläkin suuremmiksi, jos olemme valmiita ohittamaan ajatuksen, että 'asian' on oltava homogeeninen fyysinen esine.
Harkitse supermassiivisten mustien aukkojen ympärillä olevia alueita. Omassa galaksissamme asiat ovat melko hiljaisia, mutta aktiivisesti ruokkivien mustien aukkojen ympärillä voi olla materiaalilevyjä, joiden lämpötila ja tiheys on sellainen, että ne toimivat tähden ytimen tavoin ja sulattavat vedyn heliumiin. Jota, puhtaasti korkean tilavuustiheyden perusteella puhtaasti mahtavaa, aion kutsua asiaksi. Kasvukiekko kvasaarin ympärillä voi olla valopäiviä halkaisijaltaan, ulottuen pitkälle Pluton kiertoradan ohi ja tappaa meidät kaikki, jos upotat sen aurinkokuntaamme.
Jos aiomme olla täysin filosofisia sen suhteen, mikä on 'asia' etkä ole nirso fyysisestä rakenteesta ja haluat vain kokoelman materiaalia, jota painovoima pitää koossa, voimme todella tehdä harppauksia ja rajoja. 'Kenellä on suurin' -mittauskilpailu. Oma galaksimme ulottuu jopa 120 000 valovuoden halkaisijaan.
On olemassa paljon suurempia galakseja, jotka saavat Linnunradan näyttämään Men In Black 2:n kissan hihnariipusta. Ja meidän galaksimme on vain yksi, joka sisältyy paljon laajempaan galaksijoukkoon, joka tunnetaan melko mielikuvituksen ulkopuolella Paikallisena ryhmänä. Älä anna sentristisen nimen hämätä sinua, tässä joukossa on noin 50 galaksia ja sen halkaisija on yli 10 miljoonaa valovuotta.
Paikallisen galaksiryhmän osittainen kartta. Luotto: Planet Quest
Ja olemme vasta aloittamassa. Paikallinen ryhmä on osa Neitsyt-superklusteria. Massiivinen galaktinen rakenne, jonka etäisyys toisistaan on 110 miljoonaa valovuotta. Vuonna 2014 tähtitieteilijät ilmoittivat, että Neitsyt-superjoukko on vain yksi lohko vielä suuremmasta rakenteesta, joka tunnetaan kauniisti nimellä Laniakea tai 'mittaamaton taivas' havaijilla. Nimi sai alkunsa Nawa'a Napoleonilta, Kapiolani Community Collegen havaijin kielen apulaisprofessorilta. Se kunnioittaa polynesialaisia merimiehiä, jotka käyttävät 'taivaallista tietoa' Tyynellä valtamerellä, muistuttaen meitä siitä, että romantiikka elää edelleen ja voi hyvin avaruudessa ja tähtitiedossa. Laniakea on keskittynyt Suuren Attraktorin ympärille – salaperäiseen painovoiman lähteeseen, joka vetää galakseja sitä kohti.
Melkein unohdin kokokilpailumme. Joten kenellä on suurin tilajuttu? Mukaan buzzkill Ethan Siegel fromAlkaa räjähdykselläblogissa, sinulla ei itse asiassa voi olla yhtä suurta rakennetta kuin Laniakea, ja kutsua sitä asiaksi. Pienikokoinen todellisuus on, että universumin laajenemista kiihdyttää pimeä energia. Pimeä energia työntää näitä galakseja erilleen nopeammin kuin painovoima voi vetää ne yhteen. Joten ne eivät koskaan kykenisi muodostumaan yhdeksi esineeksi, kun annettaisiin tarpeeksi aikaa.
Toisin sanoen suurin mahdollinen kohde on kokoelma galakseja, jotka ovat tarkan kokoisia, joissa painovoima on juuri tarpeeksi vahva voittamaan pimeän energian ekspansiivisen voiman. Sen lisäksi kaikki hajoaa, ja meidän tarkoituksiamme varten aiomme itse asiassa vetää rajan ja sanoa, että ei ole oikein kutsua sitä asiaksi. Ellei ehdottaisi, että jättimäinen ei mitään ei ole asia… mutta säästetään se toiseen jaksoon.
Niin mitä mieltä olet? Tuntuuko sinusta oikealta kutsua Laniakean kaltaisia superklustereita 'rakenteeksi'?
Podcast (ääni): ladata (Kesto: 5:11 – 4,8 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS
Podcast (video): ladata (Kesto: 5:34 – 66,1 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS