[/caption]
Aurinkokuntamme avaruuden aluetta kutsutaan planeettojenväliseksi avarudeksi, joka tunnetaan myös planeettojenvälisenä väliaineena. Useimmat ihmiset ovat niin kiehtovia planeetoista, auringosta ja muista taivaankappaleista, että he eivät kiinnitä huomiota avaruuteen. Loppujen lopuksi ulkoavaruudessa ei ole mitään, eikö niin? Yleinen väärinkäsitys on, että ulkoavaruus on täydellinen tyhjiö, mutta avaruudessa on itse asiassa hiukkasia, kuten pölyä, kosmisia säteitä ja aurinkotuulen levittämää palavaa plasmaa. Planeettojen välisen avaruuden hiukkasten tiheys on erittäin pieni, noin 5 hiukkasta kuutiosenttimetriä kohti Maan ympärillä ja tiheys pienenee kauempana Auringosta. Näiden hiukkasten tiheyteen vaikuttavat myös muut tekijät, kuten magneettikentät. Planeettojen välisen väliaineen lämpötila on noin 99 727 °C.
Planeettojenvälinen avaruus ulottuu aurinkokunnan reunalle, jossa se osuu tähtienväliseen tilaan ja muodostaa heliosfäärin, joka on eräänlainen magneettinen kupla aurinkokuntamme ympärillä. Planeettojen välisen ja tähtienvälisen avaruuden välinen raja tunnetaan heliopaussina, ja sen uskotaan olevan noin 110-160 tähtitieteellisen yksikön (AU) etäisyydellä Auringosta. Auringosta puhaltavat aurinkotuulet, jotka ovat osa planeettojen välisen avaruuden materiaalia, virtaavat aina aurinkokunnan reunalle, missä ne osuvat tähtienväliseen tilaan. Näiden aurinkotuulien magneettiset hiukkaset ovat vuorovaikutuksessa tähtienvälisen tilan kanssa ja muodostavat suojaavan pallon.
Tapa, jolla planeettojen välinen avaruus on vuorovaikutuksessa planeettojen kanssa, riippuu planeettojen magneettikenttien luonteesta. Kuulla ei ole magneettikenttää, joten aurinkotuulet voivat pommittaa satelliittia. Tähtitieteilijät tutkivat Maan Kuusta peräisin olevia kiviä saadakseen lisätietoja aurinkotuulien vaikutuksista. Kuuhun on osunut niin paljon hiukkasia, että se säteilee heikkoa säteilyä. Joillakin planeetoilla, mukaan lukien Maa, on omat magnetosfäärinsä, joissa planeettojen magneettikentät ohittavat Auringon. Maan magneettikenttä ohjaa vaarallisia kosmisia säteitä, jotka muutoin vahingoittaisivat tai tappaisivat elämää maapallolla. Aurinkotuulista vuotavat materiaalit ovat vastuussa ilmakehämme revontuoleista. Tunnetuin revontulia on Aurora Borealis, joka näkyy taivaalla ja näkyy vain pohjoisella pallonpuoliskolla.
Planeettojenvälinen väliaine aiheuttaa myös useita ilmiöitä, mukaan lukien eläinradan valo, joka näkyy heikkona laajana valokaistana, joka näkyy vain ennen auringonnousua tai auringonlaskun jälkeen. Tämä valo, kirkkain lähellä horisonttia, syntyy, kun valo pomppii pölyhiukkasista tähtienvälisessä väliaineessa lähellä Maata. Planeettojen välisen avaruuden lisäksi on olemassa myös tähtienvälinen avaruus, joka on galaksissa tähtien välinen avaruus.
Universe Today -lehdessä on useita artikkeleita avaruudesta, mukaan lukien heliosfääri ja eläinradan valo .
Tutustu näihin NASAn artikkeleihin heliosfääri ja auringonpilkkuja, jotka vuotavat plasmaa planeettojen väliseen avaruuteen .
Astronomy Castilla on jakso käynnissä heliosfääri ja tähtienvälinen väliaine .
Viitteet:
NASA: Heliosfääri
NASA Voyager: Interstellar Mission
Millaista on, missä Voyager on?