Kuu on vuorovesi lukittunut Maahan, mikä tarkoittaa, että se näyttää aina yhden kasvonsa planeetallemme. Itse asiassa tämä koskee useimpia aurinkokunnan suuria kuita. Mikä prosessi on käynnissä, jotta tämä tapahtuu?
Katsokaa vain kuuta, eikö olekin kaunista? Ota tänä iltana esille hieno kiikarit tai pieni kaukoputki, niin näet valtavia kraattereita ja muinaisia laavatasankoja. Katso huomenna uudelleen, niin voit nähdä… täsmälleen samat asiat. Kuten tiedät, vaatimaton Kuumme näyttää meille vain yhden kasvomme. Koskaan.
Jos voisit katsoa Maata kiertävää Kuuta ylhäältä, näkisit, että se kiertää kerran akselinsa ympäri täsmälleen niin kauan kuin se kestää kerran kiertää planeettamme. Se kääntyy aina ja näyttää meille täsmälleen samat kasvot. Mitä se piilottaa?
Kuu ei ole ainoa paikka aurinkokunnassa, jossa näin tapahtuu. Kaikki Jupiterin ja Saturnuksen suuret kuut näyttävät vanhemmilleen samat kasvot. Pluto ja Charon ovat vieläkin vieraampia, kaksi maailmaa ovat lukittuina, vastakkain ikuisesti. Tähtitieteilijät kutsuvat tätä vuoroveden lukitukseksi, ja se tapahtuu maailmojen välisen gravitaatiovuorovaikutuksen vuoksi.
Kuten tiedät, Kuu vetää Maata aiheuttaen vuoroveden. Itse asiassa Kuun vetovoima on niin voimakas, että maa itse kohoaa 30 cm, noin jalan, sen kulkiessa.
Se on vielä voimakkaampi Kuussa. Maan painovoima vääristää Kuun pitkänomaiseksi. Maata kohti ja siitä poispäin osoittavat sivut pullistuvat ulospäin, kun taas toiset vedetään sisäänpäin kompensoimaan. Se tekee Kuusta jalkapallon muotoisen.
Nyt se ei ole iso juttu, mutta muinaisessa menneisyydessä, pian muodostumisensa jälkeen, Kuu pyöri nopeasti. Tämä tarkoitti sitä, että Kuun osa, joka pullistui meitä kohti, muuttui jatkuvasti, kuten veden vuorovesi Maan päällä.
Valtavien kivimäärien on vaihdettava ja muutettava muotoaan pullistuakseen kohti Maata ja asettuakseen sitten uudelleen, ja tämä vie aikaa. Kuun pullistumien sijainti oli aina hieman poissa linjasta Maan vetovoiman kanssa.
Nämä pullistumat toimivat kuin kädensijat, joihin Maan painovoima saattoi tarttua ja kiristää sen takaisin paikoilleen. Ajan myötä Maan painovoima hidasti Kuun pyörimisnopeutta, kunnes se pysähtyi, ikuisesti.
Kaikkien aurinkokunnan kuiiden kokovertailu. Luotto: Planetary Society
Sama prosessi tapahtui kaikissa aurinkokunnan suurissa kuuissa.
Pienemmän massansa vuoksi Kuumme lukittui vuorovesilukitukseen Maahan miljardeja vuosia sitten. Nyt prosessi jatkuu, jotta maapallo lukittuu myös Kuuhun.
Kaukaisessa kaukaisessa tulevaisuudessa Kuu lakkaa liikkumasta taivaalla ja roikkuu liikkumattomana näkyvissä vain puolelta maapallosta.
Kuinka kaukana? Noin 50 miljardin vuoden kuluttua, kauan Auringon kuoleman jälkeen, Maa ja Kuu ovat vihdoin vuorovesilukossa toisiinsa, aivan kuten Romeo ja Julia, Fry ja Leela, Pluto ja Charon. Painovoima on voimakas asia. Riittävän voimakas pysäyttämään kuun sen jäljessä.
Oliko sinulla muita kysymyksiä Kuusta? Lähetä ehdotuksesi kommentteihin, niin teemme mielellämme lisää videoita ja kaivaudumme syvemmälle!
Podcast (ääni): ladata (Kesto: 3:28 – 3,2 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS
Podcast (video): ladata (Kesto: 3:51 – 50,2 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS