[/caption]
On mahdotonta tietää vastausta kysymykseen 'milloin Mars löydettiin'. Se on tarpeeksi kirkas, jotta se voidaan nähdä yötaivaalla ilman kiikareita tai kaukoputkea, ja se on dokumentoitu vähintään 4000 vuoden ajan.
Jos muutat kysymystä hieman 'kuka teoriasi ensimmäisenä Marsin olevan planeetta', vastaus löytyy. Nicolaus Copernicus on ensimmäinen tähtitieteilijä, joka olettaa, että Mars ja muutamat muut tuolloin tunnetut kappaleet olivat planeettoja. Hänen vuonna 1543 julkaisemansa heliosentrinen teoria oli ensimmäinen kerta, kun tähtitieteilijät harkitsivat laajalti mahdollisuutta, että aurinko oli aurinkokunnan keskus Maan sijasta.
Vaikka kukaan ei tiedä, kuka ensimmäisenä löysi Marsin, me tiedämme, kuka teki monet planeettasta tehdyt löydöt. Tiedetään, että tanskalainen tähtitieteilijä Tycho Brahe teki tarkat laskelmat Marsin sijainnista jo vuonna 1576. Johannes Kepler teoriassa, että Marsin kiertorata oli elliptinen ristiriidassa sen kanssa, mitä tähtitieteilijät uskoivat tuolloin. Pian hän laajensi tämän teorian kattamaan kaikki planeetat. Vuonna 1659 hollantilainen tähtitieteilijä Christian Huygens piirsi Marsin havainnoillaan, jotka hän teki käyttämällä kaukoputkea, jonka hän suunnitteli itse. Hän löysi myös planeetalta oudon piirteen, joka tunnettiin nimellä Syrtis Major.
28. marraskuuta 1964 Mariner 4 laukaistiin onnistuneesti kahdeksan kuukauden matkalle Punaiselle planeetalle. Se teki ensimmäisen ohilentonsa 14. heinäkuuta 1965 keräten ensimmäiset lähikuvat toisesta planeettasta. Kuvissa näkyi monia törmäyskraattereita, joista osa kosketti huurretta viileässä Marsin illassa. Mariner 4 -avaruusalus pystyi toimimaan noin kolme vuotta auringon kiertoradalla jatkaen aurinkotuuliympäristön pitkäaikaisia tutkimuksia ja suorittamalla koordinoituja mittauksia Mariner 5:n kanssa.
Tällä hetkellä Marsin kiertoradalla tai sen pinnalla on kuusi avaruusalusta, ja useita muita on suunnittelu- tai suunnitteluvaiheessa. Viisi kerää tietoja hämmästyttävällä nopeudella, toinen (Phoenix) ei toimi. Uusia löytöjä, kuten vedenalaista jäätä ja metaanipilviä ilmakehässä, tehdään säännöllisesti. Tiedemiehet eivät ehkä pysty antamaan vastausta kysymykseen ”milloin Mars löydettiin”, mutta he voivat tarjota vastauksia tuhansiin muihin kysymyksiin, ja lista kasvaa puhuessamme.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Marsin tutkimuksesta. Tässä artikkeli kuinka metaania tuotetaan Marsissa , ja mahdollinen elämän löytäminen Marsista .
Tässä on joitain lisäartikkeleita aiheesta Marsin varhaiset havainnot , ja tässä on kokonaisuus kirja Marsin tarkkailusta .
Olemme äänittäneet kokonaisen jakson Astronomy Cast -ohjelmasta Mars-planeettasta. Kuuntele se täältä, Jakso 52: Mars .
Lähde: NASA