Tule Betelguese, räjähtäkää jo. Tai ehkä se on Eta Carinae. Minkä galaksin miljardeista tähdistä voimme luottaa räjähtävän seuraavaksi ja milloin?
Kun uusi supernova löydetään, voimme pitää sen muistutuksena siitä, että elämme hirvittävän vihamielisessä universumissa. Joskus tähdet vain räjähtävät ja tuhoavat galaksin kulman. Keskimäärin supernova laukeaa kahdesti vuosisadassa Linnunradan kokoisessa galaksissa. Koska siellä on mahdollisesti satoja miljardeja galakseja, kymmeniä supernoveja räjähtää joka sekunti havaittavassa universumissa.
Viimeisin kirkas supernova oli SN 1987A, joka sijaitsee Suuressa Magellanin pilvessä, noin 168 000 valovuoden päässä. Vaikka se oli kaukana, se räjähti niin paljon energiaa, että se näkyi paljaalla silmällä. Se ei ollut edes galaksissamme.
Linnunradan viimeisin supernova, jonka tiedämme, oli G1.9+0.3, jonka Chandra X-Ray Observatory vahvisti äskettäin. Se olisi ollut näkyvissä Maasta noin 100 vuotta sitten, mutta se sijaitsi Linnunradan pölyisillä alueilla ja peittyi näkyviltä.
Viimeisen kirkkaan supernovan löysi vuonna 1604 tähtitieteilijä Johannes Kepler. Tämä oli paljain silmin supernova, itse asiassa se oli huipussaan kirkkaampi kuin mikään muu tähti yötaivaalla ja muutaman viikon ajan jopa näkyvissä päivällä.
Joten mikä tähti todennäköisesti räjähtää seuraavaksi? Voimmeko edes tietää sitä?
Taiteilijan näkemys superjättitähdestä Betelgeusesta sellaisena kuin se paljastui ESO:n Very Large Telescope -kaukoputkella. Luotto: ESO/L.Calçada
Pystymme, ja on jopa todennäköisiä ehdokkaita. Siellä on Betelgeuse, punainen superjättitähti, joka sijaitsee Orionin tähdistössä, vain 640 valovuoden päässä Maasta. Betelgeuse on massiivinen, ja se on ollut olemassa vain 10 miljoonaa vuotta. Se räjähtää todennäköisesti miljoonassa vuodessa. Mikä tähtitieteessä on juuri ennen lounasta.
Toinen ehdokas on Eta Carinae, joka sijaitsee noin 8 000 valovuoden päässä meistä. Tämän sinisen superjättiläisen massa on noin 120 kertaa Auringon massa, ja se on valmis räjähtämään seuraavien muutaman sadan tuhannen vuoden aikana. Mikä universumin näkökulmasta on mikä tahansa hetki nyt.
Lähin tähti, joka voisi mennä supernovaksi, on todennäköisesti Spica, lyhyen 240 valovuoden päässä Maasta.
Spicalla on useita kertoja Auringon massa, eikä sen pitäisi sammua vielä muutamaan miljoonaan vuoteen. Huonon tähtitieteilijän Phil Plaitin mukaan toinen ehdokas on tähti IK Pegasus A, joka sijaitsee vain 150 valovuoden päässä.
Bright Star Spica - Kirkkain tähti Neitsyessä, kirjoittanut John Chumack
Jos jokin näistä supernoveista sammuu, ne ovat uskomattoman kirkkaita. Supernova Betelgeuse olisi näkyvissä päivällä, se voisi olla jopa kirkkaampi kuin täysikuu. Se loistaisi taivaalla viikkoja, mahdollisesti kuukausia ennen kuin se häviää.
Nämä räjähdykset ovat tuhoisia, ja ne vapauttavat virran gammasäteilyä ja korkean energian hiukkasia. Onneksi olemme turvassa. Sinun on oltava noin 75 valovuoden sisällä saadaksesi todella tappavan annoksen. Mikä tarkoittaa, että jopa lähin supernovaehdokas on vielä liian kaukana aiheuttamaan meille todellista haittaa.
Mikä tähti räjähtää seuraavaksi? No, viimeisellä sekunnilla 30 supernovaa räjähti juuri jossain universumissa. Täällä galaksissamme pitäisi olla supernova seuraavien 50 vuoden aikana, mutta emme ehkä silti pysty näkemään sitä.
Ja jos olemme todella onnekkaita, Betelgeuse tai Eta Carinae räjähtävät, ja voimme todistaa yhtä kunnioitusta herättävistä tapahtumista kosmoksessa galaktisen esikaupunkikotimme etukuistin turvasta. Milloin tahansa nyt.
Minkä tähden haluaisit nähdä supernovana? Kerro meille alla olevissa kommenteissa!
Podcast (ääni): ladata (Kesto: 4:19 – 4,0 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS
Podcast (video): ladata (74,6 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS