Unohda Mars, paikka, johon todella haluamme mennä etsimään elämää, on Jupiterin kuu Europa. Tohtori Mike Brown, Caltechin planeettatieteen professori, selittää, mitä hän pitää niin kiehtovaa tässä jäisessä kuussa ja potentiaalista, jonka voimme löytää elämästä uimassa sen laajoissa valtamerissä.
'Olen Mike Brown ja olen planetaarisen tähtitieteen professori Caltechissa. Tutkin kaikkea mitä aurinkokunnassa voi tehdä kaukoputkella, lähinnä ulompaa aurinkokuntaa.'
Miksi Eurooppa?
'Mielestäni Europa on yksi aurinkokunnan hauskimmista kappaleista, lähinnä siksi, että jos vain katselisi aurinkokunnassa ympärilleen ja etsisi esinettä, joka oli jollain tavalla mielenkiintoinen, kiinnostava siinä mielessä, että siinä on paljon nestemäistä vettä. Katsoisit Maata ja sanoisit, että kyllä, siellä on paljon vettä, se on aika siistiä. Seuraava paikka, johon katsot, on Europa – siellä on eniten nestemäistä vettä aurinkokunnassa. Joten sen on oltava mielenkiintoinen paikka, yksinkertaisesti siksi, että siinä on niin paljon nestemäistä vettä. Ja yksi asioista, joista olen eniten kiinnostunut, on yrittää ymmärtää, mitä muuta siinä valtameressä on veden lisäksi. Mikä on valtameren suolojen kemiallinen koostumus? Koostumuksen ymmärtäminen johtaa siihen, että ymmärrät esimerkiksi, ovatko olosuhteet sellaisia olosuhteita, jotka saattavat edistää elämää. En aio sanoa, että ne kertovat, onko elämää vai ei, mutta ne ovat sellaisia asioita, jotka voivat kertoa sinulle, että se on kemiallisesti rikasta, josta elämä voi nauttia, tai onko se sellainen steriili ympäristö. Ja olemme oppineet valtameren koostumuksesta katsomalla Euroopan pintaa, jossa halkeamissa tai geysirissä tai jollain tavalla valtameri pääsee pintaan ja haihtuu, ja suolat pääsevät ulos pinnalle, ja tutkimme niitä. suolat kertomaan, mitä siellä on.'
Kuinka pääsemme jään alle?
Europan jään alle tutkiminen on vaikeaa, mutta yksi mukavista varhaisista vaiheista on se, että voit vain laskeutua pinnalle ja pinnalla on merestä peräisin olevaa tavaraa, joten voit vain raaputtaa sen pois pinnasta ja maistaa sitä. ja katso millainen valtameri on. Mutta jos todella haluat päästä alas ja uida ympäriinsä meressä ja tutkia, niin kukapa ei? Ehdotetuissa tehtävissä, joista olen kuullut, ja ainoassa, joka vaikuttaa puoliksi elinkelpoiselta, laskeudut pinnalle periaatteessa suurella ydinpaalulla ja sulat jään läpi ja joudut lopulta veteen. . Sitten vapautat robottisukellusveneesi ja se kiertää ja ui isojen Europa-valaiden kanssa.'
Onko olemassa tiettyä kemikaalia, jota heidän pitäisi etsiä?
On vaikea kuvitella, että voisit löytää valtameren sisältä jotain, jopa kemiallista merkkiä, joka todella ajaisi ajatuksen siitä, että siellä täytyy olla elämää, joka saa sen tapahtumaan, ja syy siihen, että olisi vaikea löytää jotain, joka tekisi siitä niin ilmeisen että tiedämme niin vähän Europan ydinkoostumuksesta ja sen vuorovaikutuksesta merivedestä. Ja monet erilaiset asiat voivat aiheuttaa kaikenlaista epätasapainokemiaa, ja juuri sitä etsit aina – kemiallisia lajeja, joita ei pitäisi olla, jos kaikki olisi vain säännöllisessä tasapainossa. Ja on niin monia syitä, miksi se saattaa olla Euroopassa – sinulla on vuorovaikutusta ytimen kanssa, vahva säteilyympäristö –, että olisi mielestäni hyvin vaikeaa saada aikaan todella järkevää kemiallista sormenjälkeä siitä, että siellä täytyy olla elämää. ”
Podcast (ääni): ladata (Kesto: 3:33 – 3,3 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS
Podcast (video): ladata (55,4 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS